Mikä tavaramerkki on?
Tavaramerkki on tunnusmerkki, joka erottaa tietyn yrityksen tavarat ja palvelut muiden vastaavista. Tavaramerkki toimii siis markkinoilla erottamisvälineenä. Tavaramerkkiä kutsutaan myös brändiksi. Tavaramerkki voi olla esimerkiksi pelkkä sana, logo tai iskulause. Katso esimerkkejä erilaisista merkkityypeistä.
Tavaramerkki on tarkoitettu käytettäväksi elinkeinotoiminnassa, mutta tavaramerkin hakijana ja haltijana voi olla yksityishenkilö.
Tavaramerkki antaa kielto-oikeuden
Tavaramerkin haltijalla on oikeus kieltää kilpailijaa käyttämästä samaa tai samankaltaista merkkiä samojen tai samankaltaisten tavaroiden tai palveluiden yhteydessä. Tämän kielto-oikeuden takia tavaramerkki on tehokas tapa saada suojaa omalle brändille.
Mitä eroa on tavaramerkillä ja toiminimellä?
Toiminimi on yrityksen nimi. Se yksilöi tietyn toimijan eli yrityksen. Aputoiminimi on yrityksen nimi, jolla se harjoittaa osaa liiketoiminnastaan.
Tavaramerkki taas on yrityksen valmistamien tai myymien tavaroiden tai palveluiden nimi tai muu tunnus. Se erottaa markkinoilla yrityksen tavarat ja palvelut kilpailijoiden vastaavista.
Tavaramerkki saa tyypillisesti vahvempaa suojaa kuin toiminimi. Tavaramerkin voi myös lisensoida tai luovuttaa toiselle, mitä ei voi tehdä toiminimen kanssa.
Tavaramerkin saa haltuunsa rekisteröimällä tai vakiinnuttamalla
Yksinoikeuden tavaramerkkiin saa joko rekisteröimällä tai vakiinnuttamalla.
Rekisteröintiä haetaan PRH:sta. PRH tutkii hakemuksen ja rekisteröi tavaramerkin, jos tutkimuksessa ei löydy esteitä.
Merkin haltija voi vakiinnuttaa tavaramerkin käyttämällä sitä elinkeinotoiminnassa, kunnes merkki on yleisesti tunnettu tiettyjen tavaroiden tai palveluiden yhteydessä. Merkin vakiinnuttamisen hankaluus on, että vakiintumisesta ei voi olla varma ennen kuin se on vahvistettu tuomioistuimessa. Vakiinnuttaminen edellyttää runsasta käyttöä ja todistusaineistoa.
Erityiset tavaramerkkityypit
Tavallisen tavaramerkin lisäksi on olemassa kaksi erityistä tavaramerkkityyppiä, jotka soveltuvat vain tiettyihin tilanteisiin: yhteisömerkki ja tarkastusmerkki.
Yhteisömerkki on tavaramerkki, jonka tarkoituksena on osoittaa kuulumista yhteisöön, jolla on jäseniä. Tarkastusmerkki toimii osoituksena siitä, että tavara tai palvelu on jonkin tahon tarkastama tai sertifioima.